أعلن وزير الدفاع الفلبيني غيلبرتو تيودورو، اليوم السبت، أنّ بلاده لا تزال تواجه تهديداً خطيراً من الصين، رغم الانفراج الأخير في التوتر بين الولايات المتحدة والصين عقب القمة التي جمعت الرئيسين دونالد ترامب وشي جين بينغ في وقت سابق من هذا الشهر.

وفي تصريح لوكالة "رويترز" على هامش "حوار شانغريلا" في سنغافورة، وهو أكبر منتدى دفاعي في آسيا، أوضح تيودورو أنّ "من الطبيعي أن تسعى قوى كبرى مثل الولايات المتحدة والصين إلى خفض التوتر"، مشيراً إلى أنه "عندما تكون الدول متكافئة دفاعياً، ينشأ نوع من الاحترام والقدرة على التكيف نتيجة العمق الاستراتيجي الذي تتمتع به".

وأضاف: "أما بالنسبة لدول مثل الفلبين، التي تواجه تهديداً خطيراً من الصين على المستويين الإقليمي والسياسي، فلا خيار أمامنا سوى الصمود والتصدي لما نعتبره عدواناً صينياً".

وأكّد تيودورو أنّه "لا توجد مؤشرات على تأثر التزامات الولايات المتحدة تجاه الفلبين بموجب معاهدة الدفاع المشترك بينهما، سواء بسبب قمة ترامب وشي أو الحرب في الشرق الأوسط"، مُشدّداً على أن هذا الالتزام "مدعوم" أيضاً بعلاقات مانيلا الدفاعية مع حلفاء آخرين، من بينهم اليابان وكندا وأستراليا ونيوزيلندا.